¿Existe un mundo sin abejas?

Según informó la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) de España, más de un tercio de todas las especies de insectos que habitan en nuestro planeta están en peligro de extinción. Entre ellos, uno de los grupos más afectados es el de las abejas. La disminución de sus poblaciones está en un estado crítico, ya que su papel es fundamental en los ecosistemas. Muchos de ellos podrían desaparecer ante la falta de estos pequeños y valiosos seres vivos.

Foto: Wikimedia Commons

Como mencionamos anteriormente, en gran parte, el equilibrio vital de nuestro planeta depende de estos polinizadores. El desplome en las cifras es alarmante, debido a que casi la mitad de las 20000 especies que existen en el mundo están amenazadas.

La importancia de las abejas

La tarea que realizan estos insectos (polinización) es un proceso natural que permite que las flores sean fecundadas para dar frutos y semillas. De esta manera, cumplen con una función elemental en nuestro ecosistema, afectando también a nuestra seguridad alimentaria. A nivel mundial, según comunica la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación (FAO), la tercera parte de nuestros alimentos dependen de las abejas, así como de un 90% de las plantas silvestres con flor.

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Por su parte, la cabaña apícola es fundamental para el mantenimiento de la biodiversidad, el equilibrio ecológico y sin dudas para la producción agraria a través de la polinización. De esta forma, las abejas constituyen un excelente indicador de la salud del medio ambiente. Varios estudios realizados en Europa y Estados Unidos han determinado que el 85% de la fauna polinizadora de las plantas cultivadas está compuesto por las abejas.

¿Porqué están desapareciendo?

Especialistas afirman que esta situación se debe a diferentes causas. Una de ellas es los cambios implementados a lo largo del tiempo en las prácticas de la agricultura, como el monocultivo, que se traduce en una menor disponibilidad y diversidad de alimentos. Así también el aumento e intensificación de las producciones ganaderas, donde grandes extensiones de tierra que antes estaban a su disposición ahora ya no lo están. Otras de las causas que van dejando cada vez menos lugares a estos insectos para polinizar es el uso de herbicidas, fertilizantes, pesticidas y hasta el mismo cambio climático. Así también, especies invasoras que en muchas ocasiones llevan con ellas gérmenes que enferman, produciendo epidemias entre las distintas especies.

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¿Cómo prevenir su desaparición?

Sería interesante que los cambios puedan empezar con decisiones políticas, tanto de las clases políticas de los distintos países como de organizaciones directamente involucradas. Pero más allá de ellos, es importante que haya también un cambio en las prácticas que llevan adelante los agricultores. Las empresas, por su parte, deberán desarrollar productos y técnicas ecológicas y sustentables.

A nivel mundial la preocupación es la misma. Desde distintas organizaciones manifiestan que los principales desafíos que se presentan a corto y mediano plazo son:

• Investigar de forma más profunda para así poder diferenciar entre las especies salvajes y las colonias domésticas. De esta manera se podría conocer el impacto de los pesticidas y los patógenos existentes en las colonias de abejas de la miel.
• Prohibir aquellos productos tóxicos que se utilizan en la actualidad y que afectan directamente a las abejas, como también establecer controles más estrictos sobre el uso de plaguicidas.
• Por último, promover una producción sostenible a través de la actividad agroecológica.